Скотч (шотландский виски): из чего делают, крепость и особенности напитка

Что такое скотч и почему он так называется?

Вы когда-нибудь задумывались, почему один из самых знаменитых напитков в мире носит такое простое и даже немного бытовое название — «скотч»? На самом деле, всё очень логично. Скотч — это не отдельный вид алкоголя, а гордое и защищённое законом название шотландского виски. То есть, если виски сделан в Шотландии по всем строгим правилам, его и называют «скотчем». Это как шампанское: только из Франции — шампанское, из других стран — просто игристое вино. Так и здесь: только из Шотландии — скотч, из других стран — просто виски (пусть и отличный).

А теперь важное отступление, особенно для таких любителей вождения, как я. При управлении автомобилем употреблять алкоголь запрещено. Даже самый элитный скотч, выпитый накануне, может повлиять на реакцию и стать причиной трагедии. Всегда планируйте поездку заранее и помните, что безопасность — дороже любого напитка.

Так почему же виски называют скотч? Всё началось с истории. Шотландский виски стал настолько популярен во всём мире, что его название стало нарицательным. В английском языке «Scotch» — это и есть «шотландский». Со временем это слово прочно приклеилось именно к напитку. Можно сказать, что скотч — это виски, который прошёл суровую школу шотландского высокогорья и приобрёл свой неповторимый характер. Он как истинный шотландец — может быть дымным, пряным, с характером, но с душой.

Видео: Скотч и виски / Scotch & Whiskey (2015)

Из чего же, из чего же сделан этот знаменитый скотч?

Основной ингредиент шотландского скотча — это ячмень. Но не простой, а специально подготовленный. Процесс начинается с солодования: зерно ячменя замачивают, дают ему прорасти, а затем сушат горячим воздухом. Вот здесь-то и рождается одна из главных особенностей многих скотчей — дымный аромат. Если сушка происходит над горящим торфом (природным топливом, похожим на уголь), дым пропитывает солод, и этот вкус потом передаётся напитку. Чем больше торфа использовали, тем «дымнее» будет виски.

После солодования ячмень измельчают, смешивают с горячей водой и получают сладкое сусло. В него добавляют дрожжи, которые начинают с удовольствием поедать сахар. Результат их работы — спирт и углекислый газ. Этот процесс называется брожением и длится пару дней. Получается что-то вроде крепкого пива, крепостью около 8%. Но это только начало пути для будущего скотча.

Самая важная и волшебная часть — дистилляция, то есть перегонка. Полученную брагу нагревают в больших медных кубах. Медь — не случайный выбор, она помогает очистить спирт от нежелательных примесей. Спирт испаряется раньше воды, пар охлаждается, конденсируется и превращается в жидкость. Шотландский скотч, за редким исключением, перегоняют дважды. После второй перегонки получается прозрачный, крепкий (около 70%) спирт, который ещё совсем не похож на тот золотистый напиток в бутылке. Он напоминает скорее самогон, но очень качественный. Шутка в том, что на этом этапе он и есть самый настоящий, просто очень молодой и резкий «самогон» из ячменя.

Где скотч взрослеет и набирается мудрости?

Вот мы и подошли к самому долгому и дорогому этапу — выдержке. Прозрачный спирт разбавляют родниковой водой до крепости примерно 63,5% и разливают в дубовые бочки. И здесь начинается магия превращения. Бочки — это душа скотча. Чаще всего используются бочки из-под американского бурбона или хереса. Древесина дуба придаёт напитку цвет (тот самый красивый золотистый или янтарный оттенок), смягчает вкус и обогащает его ванильными, пряными, фруктовыми или ореховыми нотами.

Скотч должен выдерживаться в бочках не менее трёх лет по закону, но лучшие образцы «отдыхают» 10, 12, 15 лет и даже больше. Всё это время он находится в прохладных, влажных складах Шотландии. Через поры дуба напиток «дышит», часть его испаряется (эти потери романтично называют «долей ангелов»), крепость постепенно снижается, а вкус становится сложным и округлым. Представьте, что напиток всё это время учится в университете, только вместо лекций — взаимодействие с дубом и шотландским воздухом.

После выдержки мастер-блендер или дистиллер решает, готов ли односолодовый виски (сделанный на одной винокурне) к розливу, или же его нужно смешать с другими для создания купажированного скотча. Купажи — это искусство создания сбалансированного и постоянного вкуса из десятков разных виски. Готовый напиток最后 разбавляют водой до нужной крепости, обычно 40% или 43%, фильтруют и разливают по бутылкам. И вот он — тот самый знаменитый скотч, готовый рассказать свою историю.

Видео: Шотландский Виски!!! Рецепт Имитации Настоем на Самогоне от канала Свой Среди Своих кулинария

Сколько градусов в скотче и как его правильно пить?

Итак, сколько градусов в скотче? Стандартная крепость шотландского виски в бутылке — 40% об. (объёмных процентов алкоголя). Но встречаются и более крепкие варианты — 43%, 46% и даже 50% и выше, особенно среди односолодовых виски, которые не разбавляют водой перед розливом. Это важно знать, чтобы понимать крепость напитка. Для сравнения, крепость водки обычно тоже 40%, но ощущения от употребления совершенно разные из-за богатого вкуса и аромата скотча.

Как же правильно пить этот благородный напиток? Жёстких правил нет, но есть традиции, которые помогают раскрыть вкус. Скотч не принято залпом опрокидывать, как шот. Его смакуют. Налейте немного в бокал тюльпановидной формы (он концентрирует аромат) или в стакан для виски. Сначала оцените цвет, затем вдохните аромат. Можно добавить несколько капель чистой воды без газа — это «откроет» букет, смягчит алкогольную ноту. Пейте маленькими глотками, задерживая во рту, чтобы прочувствовать всё богатство вкуса. А запивать его колой — это, конечно, личное дело каждого, но так вы точно не узнаете, за что его ценят гурманы. Это всё равно что слушать симфонию в строительных наушниках.

Что такое скотч в мире напитков? Это история, терпение и традиция в каждом глотке. Это напиток для неторопливой беседы, размышлений или отдыха после долгого дня. Он не для того, чтобы быстро опьянеть, а для того, чтобы получить удовольствие от вкуса и аромата. И помните, истинное наслаждение приходит с умеренностью. Надеюсь, теперь, когда вы в следующий раз увидите бутылку шотландского виски, вы будете знать, какой долгий и интересный путь проделал этот напиток, чтобы оказаться у вас в бокале.

Вот и подошла к концу наша небольшая экскурсия в мир шотландского виски. Теперь вы знаете, что скотч — это не просто «крепкий алкоголь», а напиток с душой и характером, рождённый в суровых и прекрасных землях Шотландии. Приятного и ответственного знакомства!